A estreia da Argentina na Copa do Mundo FIFA 2026, contra a Argélia, começa em 16 de junho de 2026, 22:00 BRT, e traz aquele roteiro clássico: a favorita entra com o violino, a rival chega com o capacete. A pergunta não é se a Argentina é melhor. É se esse favoritismo precisa virar goleada no recibo da casa de apostas.
O ponto central aqui é simples: o mercado está tratando a superioridade argentina como se ela automaticamente empurrasse o jogo para uma vitória larga. Só que futebol de Copa, especialmente em primeira rodada, não costuma aceitar esse tipo de atalho. É menos videogame no modo fácil e mais xadrez com carrinho por trás no meio-campo.
A Argentina deve ter mais bola, mais território e mais talento entre linhas. Messi está esperado como titular, Lautaro Martínez aparece à frente de Julián Álvarez, e o meio com De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister e Almada dá muita capacidade de controle. Scaloni não está montando um time experimental; a ideia é começar forte, organizar o grupo e não dar margem para susto.
Mas existe um detalhe importante: o perfil argentino para atropelar não está perfeito. Tagliafico está fora, o que obriga uma adaptação na lateral esquerda com Facundo Medina ou Lisandro Martínez. São jogadores confiáveis, claro, mas a ausência de um lateral natural muda a dinâmica de apoio, cobertura e repetição de jogadas pelo corredor. Contra uma Argélia que gosta de acelerar pelos lados e atacar espaços, isso não é rodapé de contrato, é cláusula em negrito.
A Argélia deve fechar a casinha sem pedir desculpa
A Argélia de Petkovic não parece disposta a brincar de trocar golpe aberto com a Argentina. A tendência é uma estrutura com três zagueiros, virando linha de cinco sem a bola, meio-campo bem povoado e saída rápida quando houver espaço. É o tipo de plano que não vende ingresso para parque de diversões, mas costuma deixar favorito coçando a cabeça.
Bensebaïni disponível pesa bastante nesse desenho. Ele é um organizador defensivo importante e ajuda a dar corpo a uma linha que vai precisar lidar com Messi flutuando, Lautaro atacando a área e Almada tentando costurar por dentro. A Argélia já mostrou contra o Uruguai que consegue transformar jogo grande em partida de poucos espaços. Não é bonito como gol de voleio, mas é útil como guarda-chuva em dia de temporal.
Também não dá para ignorar o momento recente. A Argélia ganhou confiança com os amistosos contra Bolívia e Países Baixos, ainda que o triunfo sobre os holandeses tenha tido muita participação do goleiro Luca Zidane. Isso, aliás, reforça a leitura: quando pressionada por uma seleção forte, ela pode sofrer, mas também sabe sobreviver a longos períodos defendendo. Para uma aposta de handicap positivo, sobreviver já é meio caminho andando.
Primeira rodada costuma cobrar prudência
O contexto do grupo também empurra a Argélia para um jogo de contenção. O ponto contra a Argentina seria valioso; uma derrota curta, dependendo do desempenho, também não destrói o torneio. O que ela não pode é transformar a estreia numa corrida maluca, daquelas em que o GPS pede para recalcular a rota antes do intervalo.
Do lado argentino, o cenário mais provável é controle com paciência. Scaloni sabe que a estreia importa, mas não precisa virar prova de força a cada ataque. Com Dibu Martínez voltando de problema no dedo e Julián Álvarez provavelmente sendo opção para o decorrer da partida, há motivos para esperar uma Argentina séria, dominante, mas não necessariamente em modo rolo compressor.
Esse é o detalhe que a linha parece ter exagerado. A Argentina pode vencer, e isso está longe de ser surpresa. Só que vencer por margem confortável exige abrir cedo, manter ritmo alto, transformar domínio em volume limpo de chances e ainda evitar que a Argélia trave o jogo em faltas, transições e posse curta. É muita coisa para tratar como se fosse só apertar o botão do acelerador.
Por isso, o handicap positivo da Argélia faz mais sentido do que comprar a narrativa do passeio argentino. Ele abraça cenários bem plausíveis: vitória curta da Argentina, empate brigado, jogo amarrado, goleiro trabalhando bastante, zagueiro tirando bola como quem espanta mosquito em churrasco. A favorita segue favorita, mas a margem pedida parece esticada demais.
